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Aug 19, 2023

"I festival dovrebbero riflettere la loro comunità": Eric Allen Hatch sull'edizione inaugurale del New/Next Film Festival

di Alex Lei in Festival ed eventi il ​​7 agosto 2023 Eric Allen Hatch, Maryland Film Festival, New/Next Film Festival Nel novembre 2022, il Maryland Film Festival ha annunciato che non avrebbe tenuto il suo 25esimo

da Alex Lei in Festival ed eventiil 7 agosto 2023

Eric Allen Hatch, Festival del cinema del Maryland, Festival del cinema nuovo/successivo

Nel novembre 2022, il Maryland Film Festival ha annunciato che non avrebbe tenuto l'evento del suo 25° anniversario e che avrebbe interrotto le operazioni rivolte al pubblico l'anno successivo, comprese le proiezioni nuove e di repertorio al Parkway Theatre di Baltimora, al fine di "dare priorità a un processo di pianificazione per sviluppare un nuovo modello di business e piano che traccerà la traiettoria futura dell’organizzazione”. Appena sei mesi dopo, fu annunciato il New/Next Film Festival, che si sarebbe svolto dal 18 al 20 agosto nella precedente sede del festival, il Charles Theatre, a pochi isolati a sud della Parkway.

A guidare la carica, o per lo meno a facilitarla, è Eric Allen Hatch, un programmatore presso MdFF durante il suo periodo di massimo splendore dalla metà degli anni 2000 all'inizio degli anni 2010, prima della sua controversa partenza nel 2018. Ho incontrato Hatch all'inizio di luglio su un soffocante pomeriggio in mezzo all'Atlantico al Beyond Video. Quando aprì la porta d'ingresso, il vestibolo era coperto di DVD restituiti dalla cassetta della posta, uno spettacolo caotico che può essere descritto solo come confortante per un amante del cinema: l'attività di noleggio è ancora viva e vegeta. Non diversamente da New/Next, Hatch ha co-fondato Beyond Video per riempire un vuoto: in questo caso Video Americain, la catena di noleggio locale che è stata un punto di riferimento per la comunità cinematografica per decenni e, in un certo senso, dove Hatch ha iniziato. come programmatore: "Sono stato a Video Americain per sei anni e tutti a Baltimora venivano in quel negozio: dovevi conoscere i gusti di tutti e trovare cose che funzionassero per loro, anche se non erano i tuoi gusti."

Durante il suo primo periodo come commesso in un negozio di video, Hatch scriveva anche per il settimanale alternativo gratuito City Paper, un'altra ex istituzione della cultura di Baltimora, facendo recensioni di album prima di unirsi alla loro rotazione di critici cinematografici. Man mano che il suo profilo cresceva, iniziò a mettere insieme serie di proiezioni grandi e piccole: proiezioni gratuite di repertorio in 35 mm, per lo più di film internazionali degli anni '60 e '70, al Baltimore Museum of Art, così come proiezioni più piccole nel piccolo locale fai-da-te nascosto a lato. della Red Room, negozio di libri e dischi usati di cui fu anche cofondatore.

Nel 2007 si è aperta una posizione di programmazione al MdFF, e "uno dei primi film, forse addirittura letteralmente il primo disco in cui sono apparso, perché allora dovevi avere un DVD per inviare [un film] a un festival cinematografico, è stato Hannah". Takes the Stairs”, il terzo lungometraggio di Joe Swanberg. Mumblecore non è mai stato un movimento, un'estetica o un'etica: si è trattato di un certo numero di cineasti disparati negli Stati Uniti che sono stati notati dai programmatori mentre facevano cose simili nello stesso momento, che nella loro disordinata eccitazione fai-da-te hanno iniziato a tenere in mano le telecamere e a recitare per l'un l'altro. Hannah Takes the Stairs ne è stata la cristallizzazione, con protagonisti registi mumblecore come Andrew Bujalski, Ry Russo-Young, Mark Duplass, Todd Rohal e Kris Rey e, in una delle sue prime parti, Greta Gerwig. Poi, verso la fine della programmazione dell'edizione di quell'anno, l'amico di Hatch ed ex collega di Video Americain, Sean Price Williams, lo ha contattato per dare un'occhiata al primo lungometraggio che ha girato. "Ero pronto a odiarlo, ma quel film era Frownland e, voglio dire, odi alcune cose di Frownland perché è un film intenzionalmente abrasivo." Il debutto (e finora unico) lavoro di regia di Ronald Bronstein – conosciuto oggi come il “terzo” Safdie Brother, che scrive regolarmente con Josh e co-edita con Benny – era perfetto per il tipo di festival che Hatch stava cercando di curare. Lo ha descritto come "reciprocamente vantaggioso": nonostante fosse "nuovo nel mondo dei festival", stava trovando un lavoro entusiasmante in "un gruppo di giovani registi che facevano le proprie cose" che avevano solo bisogno di una piattaforma.

Il MdFF è diventato qualcosa di simile al SXSW per la costa orientale, dove i pesci più piccoli potevano lasciare un segno più grande, ma man mano che il festival cresceva, aumentavano anche i suoi problemi. Alla fine del 2012, MdFF ha collaborato con il Maryland Institute College of Art e la Johns Hopkins University e ha annunciato che avrebbero iniziato a lavorare su un massiccio progetto di ristrutturazione dello storico Parkway Theatre, che non ospitava una proiezione di film dagli anni '70. Situato all'incrocio tra North Avenue e Charles Street, rispettivamente il principale corridoio est-ovest e la spina dorsale esposta a nord della città, sulla carta sembrava essere il luogo perfetto, ma una grande bandiera rossa si è alzata con l'ospite di MdFF, perché la Parkway era a meno di tre isolati a nord del Charles Theatre: “Forse se un microcinema fosse stato costruito da zero in un altro quartiere, The Charles e MdFF conviverebbero felicemente in questo momento. Ma quando il progetto Parkway si è evoluto in un importante progetto di restauro ed espansione a pochi isolati di distanza, alla fine The Charles si è ritirato dal coinvolgimento del MdFF. Ciò ha portato a una serie di anni senza radici a metà degli anni 2010, poiché “il festival come evento annuale è passato dall’avere a disposizione una sede con cinque schermi DCP e 35 mm al dover allestire aule di musei e università e televisori neri”. teatri al botteghino in giro per la città.